水的硬度主要有其中的阳离子：钙（Ca）、镁(Mg)离子构成。当含有硬度的原水通过交换器的树脂层时，水中的钙、镁离子被树脂吸附，同时释放出钠离子。这样从交换器内流出的水就是去掉了硬度离子的软化水，当吸附钙、镁离子的树脂达到一定程度后，出水硬度增大，此时软水器按照预定的程序自动进行失效树脂的再生工作，利用较高浓度的氯化钠溶液通过树脂，使失效的树脂重新恢复至钠型树脂。

全自动加药装置采用时间程序控制，此控制方式无需仪表的支持，首先根据系统的运转需要设定自动加药的周期、加药量、加药时间和加药频率。在以后的系统运转过程中，到加药周期，计量泵自动打开加药，加到规定的时间计量泵关闭；到排污周期，计量泵停止加药，排到规定的时间后，计量泵继续开启，补充排污损失掉的药剂，把系统的含药量维持在正常的水平、加到规定的时间计量泵关闭。